Viver ou não viver

May 1st, 2011

O perigo da mentalidade do herói trágico

Você já reparou quantas desculpas todos nós encontramos para não agir em defesa do planeta? Claro, todos nós temos coisas para fazer e e-mails para responder e todos precisamos de períodos de descanso e os problemas são tão grandes e [INSIRA SUA MELHOR DESCULPA AQUI]. Mas ultimamente eu tenho encontrando uma desculpa particularmente frustrante que muitas pessoas parecem estar dando para não agir: elas dizem que é tarde demais, que vários pontos de inflexão foram alcançados em termos de aquecimento global descontrolado, e que, especialmente por causa do intervalo de tempo entre as emissões de carbono e o aumento da temperatura, já estamos condenados, por isso, qual é o sentido de lutar?

Esta postura falsotrágica me enfurece. O que me enfurece ainda mais é que este raciocínio se tornou tão familiar. Eu o encontro o tempo todo. Literalmente no momento em que eu terminei de digitar o parágrafo acima – e eu não estou inventando isso – eu recebi um e-mail que dizia: “As soluções são inadequadas, inúteis, e tarde demais. Eu gostaria que as pessoas admitissem isso, em vez de correr para os esforços de última trincheira. […] Assim como as pessoas falam de pico do petróleo e pico da civilização, também dizem que somos o pico da vida. Três bilhões de anos de cianobactérias, 500 milhões de anos de formas de vida cada vez mais complexas, e uma cobertura de cereja de seres humanos muito inteligentes. Os seres humanos estão demonstrando que a vida inteligente é insustentável, talvez provocando a descida da complexidade da vida e devolvendo o planeta ao seu passado microbiano.” E assim que eu terminei colando esta citação para esta coluna, recebi mais um tal e-mail.

A noção de que os seres humanos são o auge das formas de vida (e todos os outros são apenas fundo) leva a um sentimento de direito, o que leva a atrocidades contra aqueles que (ou, nesta formulação, que) são vistos como menos-que-o-auge das formas da vida. E de qualquer maneira, que tipo de auge de forma de vida iria conscientemente degradar sua terra e depois tirar suas mãos quando a ação é mais necessária para contrariar a destruição?

Eu não estou convencido de que os seres humanos são particularmente mais inteligentes do que os papagaios, polvos, salmão, árvores, rios, pedras, e assim por diante, mas mesmo se você acreditava que os seres humanos eram mais inteligentes, isto não altera o fato de que os índios Tolowa viviam onde eu vivo por 12.500 anos e o fizeram sem destruir o lugar. Eu odiaria tentar usar o argumento de que os Tolowa não destruiram a terra, porque eles não eram inteligentes o suficiente para fazê-lo.

Mas há um outro ponto que eu quero enfatizar aqui, que tem a ver com a postura trágica. Em seu livro The Comedy of Survival, Joseph Meeker aponta que as culturas humanas ao longo dos tempos criaram comédias, mas apenas a civilização criou o gênero da tragédia. Na verdade, você poderia facilmente dizer que a tragédia é a falha trágica desta cultura. A falha trágica, você provavelmente se lembra, é uma falha de caráter do protagonista que leva ele ou ela para a ruína. A falha pode ser indecisão, arrogância, inveja, etc. O ponto é que o personagem é incapaz ou não examina e supera esta falha, e, na minha perspectiva, pelo menos, é isso, e não a própria falha, que leva à queda. Tragédias presumem inevitabilidade, o que pressupõe uma incapacidade de escolher. Como uma definição coloca, “o comportamento trágico assume que a mudança não é possível e vai defender essa hipótese até a morte.”

Eu sempre achei tragédias clássicas como Hamlet ou Otelo mais frustrantes do que catárticas. Quero dizer, se o seu comportamento está levando você e aqueles ao seu redor para ruína, porque não muda o seu comportamento? Por que segurar firme uma falha de caráter que está matando você e aqueles que você ama? O “herói” trágico só se torna consciente de seu erro fatal uma vez que seja tarde demais. Estou muito mais interessado em parar a tragédia antes que seja tarde demais do que eu em sentir tristeza ou empatia por aqueles que não podem ou não querem mudar seu comportamento destrutivo. O que é pior é que nesta narrativa cultura-humana-como-herói-trágico [human-culture-as-tragic-hero] da narrativa, a falha não é nada tão ignóbil como ganância, luxúria, inveja, ou até mesmo indecisão. Pelo contrário, a falha trágica que essa cultura atribui a si mesmo é a inteligência. Somos simplesmente demasiado inteligentes para permitir que a vida no planeta continue. E, claro, nós somos incapazes de mudar, então não há nada a ser feito. Deixe cair as lágrimas, solte a cortina.

Não estou interessado.

Primeiro, a premissa de que a inteligência está por trás do assassinato do planeta é tanto imprecisa e absurdo. Em segundo lugar, o assassinato do planeta é o resultado de comportamentos que podem ser alterados e infraestruturas que podem ser destruídas. Não há nada inevitável sobre isso. Também não creio que o aquecimento global chegou a um ponto de inflexão final. Há uma abundância de opções para tentar em primeiro lugar, como desindustrialização. Pessoas como James Lovelock (que prevê que até o final do século XXI, “bilhões de nós morreremos e o poucos casais férteis de pessoas que [quem] sobreviverão estarão no Ártico, onde o clima continuará tolerável”) já estão reconhecendo que esta cultura, se não for controlada, vai essencialmente matar o planeta. Bem, se essa cultura vai matar o planeta, então parece que é hora de arregaçar as mangas e fazer o que é necessário, e não enfiar a cabeça na areia. A melhor maneira de garantir que é tarde demais é dizendo que é tarde demais e não agir para ajudar o mundo como nós o conhecemos sobreviver, num mundo com tubarões-duende e peixes-lápis, onde os morcegos voam durante a noite e as borboletas e as abelhas de luz de dia.

Minha grande amiga de Dakota, a grande ativista Waziyatawin uma vez disse: “Essa atitude derrotista me faz querer gritar. As batalhas que estamos lutando são esmagadoras, mas sabemos que as coisas não vão melhorar se não fizermos nada. Nossa única esperança é número suficiente de pessoas intervirem e tomarem medidas, pessoas dispostas a arriscar alguma coisa agora para que todos nós não percamos tudo depois. A única sensação de poder que eu sinto é tomando algum tipo de ação, seja ela escrevendo, trabalhando para minar as estruturas existentes, ou sentado na pradaria aberta em dezembro com um homem de Dakota tentando salvar nossa terra” Ela continuou: “Se nossas ações não farão nada, por que alguém ainda quer viver mais? Esse tipo de falta de esperança, no sentido derrotista, significa um abraço de vitimização e impotência completa. Aqui o salmão têm muito a ensinar: ou eles sobem rio acima para desovar, ou morrem tentando.”

Se nossas ações fazem com que haja mesmo um milésimo de 1 por cento de chance de que as coisas vão funcionar melhor para nós mesmos e para o planeta, então é nosso dever moral agir e agir e agir. Antes que seja tarde demais.

Sou otimista? Nem um pouco. Eu vou sair? Não na sua maldita vida.

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